1971年，有严重洁癖并且非常敏感的6岁儿童奥古斯丁，发现他自己由于父母的婚姻问题而陷入了困境：母亲迪尔德丽是一个从未发表过任何作品，甚至不经常被提起的诗人，但她却一直生活在错觉中，认为自己盛名远播；父亲诺曼是个有酗酒问题的数学教授，很早以前他就放弃了对妻子的错觉和儿子的早熟问题的解救努力。当伯洛的家庭已经面临分崩离析的状态时，迪尔德丽找来了一位性情古怪的精神医生芬奇来帮助解决问题。芬奇医生一向以不按牌理出牌的非传统疗法著称，他很快将这个家庭至于自己的保护之下。一开始，奥古斯丁对芬奇医生就充满怀疑，果然芬奇医生对自己父母的治疗并为成功。然而更糟糕的是，离婚后的迪尔德丽在对自己没有信心的情况下，不但住进汽车旅馆继续进行辅助治疗，还把奥古斯丁的抚养权交给了怪怪的芬奇医生，让奥古斯丁成了芬奇医生的养子。