本剧是描写明治时代出生于日本福岛县的新岛襄的妻子新岛八重的一生故事与他的事迹。2011年6月22日公布主角由绫濑遥担纲主演。大河剧《八重之樱》新卡士30日发表，黑木美纱演主角八重（绫濑遥）的宿敌中野竹子，刚力彩芽演八重的儿时好友，主角父母为松重豊及风吹纯，哥哥（西岛秀俊）的妻子为长谷川京子，此外有绫野刚、玉山铁二、池内博之、斋藤工、北村有起哉、稻森泉、中村狮童、西田敏行等。故事描述的是会津藩的炮术师傅山本谦八和佐久夫妻之女新岛八重一生87年间发生的事。八重因在戊辰战争中率500名女性扛枪战斗、据守会津鹤城，而被称作“幕府末期的贞德”。之后，在日中、日俄战争中，她又和会津的伙伴一起作为日本第一批护士共赴战场，因此又获得“日本的南丁格尔”这一美名。